Anno luce 0 solare

La berlina a energia solare Lightyear 0 è ora in produzione e sarà venduta a 260.000 dollari. Un’auto a prezzo inferiore arriverà nel 2025.

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La Lightyear 0 è il successore di produzione del prototipo Lightyear 1 che apriva la possibilità di un'auto elettrica alimentata dalla luce solare. (Sono Motors potrebbe osservare questa storia da vicino.) In un annuncio di questa settimana, la società afferma di aver ufficialmente iniziato la produzione del suo primo veicolo, il Lightyear 0, presso lo stabilimento Valmet Automotive in Finlandia.

Inizialmente verrà costruita solo un’auto a settimana poiché la società prevede di aumentare gradualmente la produzione nel primo trimestre del 2023. Lightyear afferma di essere la prima azienda automobilistica a produrre un veicolo elettrico che genera energia direttamente dalla luce solare. Dopo sei anni di sviluppo delle proprie tecnologie, afferma di aver superato una delle fasi più impegnative per le nuove aziende automobilistiche: entrare nel mercato con una nuova tecnologia.

"Abbiamo raggiunto molti traguardi negli ultimi anni, da importanti finanziamenti a grandi partnership. Tuttavia, oggi è il traguardo più significativo, e probabilmente il più impegnativo, che abbiamo raggiunto finora", afferma Lex Hoefsloot, CEO di Lightyear. “L’avvio della produzione di Lightyear 0, la prima auto solare, ci avvicina di più alla nostra missione di mobilità pulita per tutti, ovunque. Potremmo essere i primi a raggiungere questo obiettivo, ma spero sicuramente che non saremo gli ultimi”.

Per gentile concessione di Lightyear

Il Lightyear 0 è uno dei veicoli più efficienti mai iniziati in produzione. Secondo Autoweek, ha un coefficiente di resistenza aerodinamica estremamente basso di 0,175. "Quattro inverter di trazione e motori a trazione diretta eliminano la necessità di componenti che drenano energia come cambio e alberi di trasmissione. La nostra trasmissione non solo è in pole position per la massima efficienza sul mercato, ma riduce anche il numero di componenti rotanti per una manutenzione molto inferiore", afferma l'azienda. "In soli sei anni siamo passati da un'idea a una prova definitiva del concetto. Entro poche settimane, le prime auto solari circoleranno sulle strade europee per dare al mondo il primo assaggio di mobilità pulita."

La potenza totale dei quattro motori è di 170 CV (127 kW). Si tratta di un valore modesto rispetto a molti veicoli elettrici oggi disponibili, ma con la bassa resistenza aerodinamica e il peso ridotto dell’auto, sufficienti per le esigenze della maggior parte dei conducenti. Questa non vuole essere un'auto sportiva. Ha lo scopo di dimostrare come le persone possono guidare da un luogo all’altro con le minori emissioni di carbonio possibili.

Il Lightyear 0 utilizza una batteria da 60 kWh che pesa solo 771 libbre. Ha una delle densità di energia più elevate tra tutte le auto di produzione, afferma l’azienda, e può alimentare l’auto per un totale di 388 miglia nel ciclo di prova WLTP. Si dice che l'autonomia dell'autostrada sia di 344 miglia.

A seconda della quantità di sole disponibile durante l'anno, Lightyear afferma che i proprietari possono aspettarsi di ottenere tra 6.000 e 11.000 chilometri (da 3.728 a 6.835 miglia) di autonomia solo dal sole ogni anno. Il cofano, il tetto e il portello sono ricoperti da 782 celle solari in silicio monocristallino IBC con una potenza solare di picco di 1,05 kW.

Sei anni dopo la sua fondazione, l’azienda conta oggi oltre 500 dipendenti e una catena di fornitura consolidata che comprende partner come Valmet Automotive, Bridgestone e Koenigsegg. Valmet è un produttore di veicoli elettrici di riferimento con oltre 10 anni di esperienza nella produzione di veicoli elettrici e oltre 50 anni di esperienza nella produzione di automobili per note case automobilistiche.

"Condividiamo la motivazione di Lightyear per la creazione di soluzioni di mobilità nuove e più sostenibili e siamo entusiasti di far parte di questo sviluppo innovativo nel settore automobilistico. Negli ultimi anni, abbiamo lavorato a stretto contatto per comprendere le tecnologie di Lightyear 0 e preparare tutto per un liscio produzione di auto elettriche solari per i consumatori", afferma Olaf Bongwald, CEO di Valmet Automotive.

Per gentile concessione di Lightyear

La società prevede di costruire solo 150 berline Lightyear 0, che avranno un prezzo di 260.000 dollari ciascuna: una somma davvero considerevole. Ma ha già sul tavolo di progettazione un’auto meno costosa, la Lightyear 2, che avrà una batteria più piccola e una minore autonomia per il prezzo molto interessante di soli 30.000 euro. Si prevede che l’auto sarà messa in vendita alla fine del 2024 o all’inizio del 2025.