Evoluzione attraverso l'esempio e l'azione

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"Possiamo noi dare vita ai valori che sposiamo come comunità", ha ingiunto il preside associato senior Blanche Staton in un recente ricevimento per onorare le donne laureate di eccellenza del MIT.

"Possiamo portare le nostre menti, mani e cuori nei nostri luoghi e spazi, e possiamo continuare a sostenere le nostre laureate e tutti i nostri studenti in modo che possano portare e dare il meglio di sé al mondo."

Staton ha parlato con i premiati, i docenti e il personale presenti per celebrare le 41 donne che sono state selezionate come Graduate Women of Excellence del MIT 2023, una celebrazione biennale organizzata dall'Office of Graduate Education (OGE). Docenti, amministratori e compagni di studio hanno nominato donne che sono state considerate leader tra i loro coetanei nel loro esempio e nelle loro azioni; che si sono dedicati a servire la comunità del MIT per migliorare l'esperienza degli studenti laureati; che hanno fornito feedback ponderati e costruttivi quando è stato richiesto loro un consiglio; e che sono stati un catalizzatore del cambiamento quando si presentano le sfide.

La celebrazione formale dell'OGE per le donne laureate è iniziata nel 2010, nata dal desiderio di elevare la natura eccezionale di queste studentesse come parziale antidoto a una serie di esperienze vissute negative. Il personale dell'OGE aveva ascoltato aneddoti di donne laureate che non erano state invitate a presentare alle conferenze più importanti o che erano state relegate a compiti stereotipati come fornire rinfreschi ai loro gruppi di ricerca. Alcune donne hanno raccontato di aver subito un rifiuto e di essersi sentite non benvenute durante il lavoro di gruppo. Mettendo in mostra gli aspetti vitali della loro vita e delle esperienze del MIT, lo staff sperava sia di incoraggiare gli studenti che di cambiare la cultura.

Dalla prima celebrazione, eventi simili si sono tenuti ogni due anni per far luce su coloro che hanno avuto un impatto significativo sul loro dipartimento e/o sulla più ampia comunità del MIT. Ad ogni celebrazione, i premiati espongono poster che descrivono in dettaglio il loro percorso verso il MIT; il loro coinvolgimento nel lavoro e nella comunità; la loro visione per il futuro; e i loro consigli per la prossima generazione di donne laureate.

I premiati rappresentano ciascuna delle cinque scuole del MIT e perseguono diverse discipline. Molte delle donne selezionate sostengono un profondo impegno come insegnanti e mentori. Tutti sono coinvolti con entusiasmo nelle loro attività accademiche.

Le donne premiate hanno anche affermato che cercano l'equilibrio nella vita attraverso il coinvolgimento in attività al di fuori del lavoro. Alcuni sono attivisti. Alcuni sono ballerini, escursionisti o tricotatori. Una donna ha recentemente suonato la chitarra per una produzione teatrale musicale guidata da studenti chiamata "AcadeMIA the Musical". Un'altra era entusiasta del fatto che passare del tempo con i cavalli fosse rimasta "la migliore pausa per la salute mentale che [lei] potesse immaginare" durante il suo mandato di laurea.

Alla domanda su cosa li spinge, Veda Khadka ha rivelato: "Sono motivato dall'idea che la mia ricerca potrebbe portare a miglioramenti diretti nella qualità della vita dei pazienti". Natalie Golota ha dichiarato: "Sono appassionata di costruire strumentazione che mi consenta di superare i limiti di ciò che è possibile nella scienza e nell'ingegneria".

L'attenzione all'inclusione e all'aiuto agli altri è diventata un tema forte che attraversa le dichiarazioni dei premiati. Kate Reidy ha dichiarato il suo impegno a rendere la scienza al MIT "più aperta, accogliente, diversificata e orientata alla comunità". Taylor Baum ha condiviso la sua passione per "l'emancipazione delle donne e delle minoranze di genere; delle comunità queer; delle vittime di violenza sessuale; e delle comunità a basso reddito, poiché [lei è] parte di ciascuna di queste comunità".

"Le donne laureate di eccellenza personificano il valore di ciò che spesso chiamo 'un'intera formazione studentesca'", ha affermato la Cancelliera Melissa Nobles, che era presente per celebrare le donne. "Esplorano le loro passioni all'interno e all'esterno dei loro gruppi e dipartimenti di ricerca. Si sforzano di trovare un equilibrio tra lavoro e vita privata. E credono nel potere di essere studenti e insegnanti per tutta la vita. Mi congratulo con i vincitori di quest'anno e sono certo che continueranno a farlo." condurre vite personali e professionali ricche di significato e impatto."