Julio Urias dei Dodgers mantiene una mentalità positiva

Juan Toribio

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LOS ANGELES - Prima della tanto attesa partita dei Dodgers contro gli Yankees di sabato, l'allenatore dei lanciatori Mark Prior, il direttore generale Brandon Gomes e il manager Dave Roberts, tra gli altri, si rannicchiavano dietro la seconda base.

Erano tutti lì per vedere Julio Urías lanciare una sessione di bullpen dalla collinetta del Dodger Stadium. L'elevata affluenza al bullpen non era insolita. Dopotutto, se i Dodgers hanno qualche possibilità di vincere una World Series in questa stagione, avranno bisogno di Urías al meglio.

Urías ha poi completato una sessione di 30 tiri, utilizzando tutta la sua miscela. È andata bene, ma quelle sessioni nel bullpen non sono ciò che Urías si aspettava di fare a questo punto della stagione. Dovrebbe lanciare ogni cinque giorni per i Dodgers, ma un infortunio al tendine del ginocchio sinistro lo ha messo da parte per tre settimane.

"La parte difficile di questo infortunio è che vorrei essere là fuori e aiutare la squadra, ma so che i miei compagni stanno dando il massimo", ha detto Urías in spagnolo. "In questo momento non è il mio momento, ma forse il mio momento arriverà tra un paio di giorni o settimane e poi lavoreremo per trovare quella coerenza che ho avuto nelle ultime due stagioni."

Nelle ultime tre stagioni, Urías è stato uno dei giocatori più importanti dei Dodgers.

Nel 2020, Urías si è fatto avanti alla grande durante la corsa delle World Series, avendo un impatto come titolare e anche come mitigatore multi-inning, inclusa la registrazione degli ultimi sette eliminati in Gara 6 contro i Rays.

La stagione successiva, Urías fece un passo ancora più grande, diventando l'unico lanciatore della Majors a vincere 20 partite. Nel 2022, il suo percorso verso la celebrità ha fatto un altro passo da gigante quando la sua ERA 2.16 ha guidato la National League.

In questa stagione, Urias è stato il titolare del giorno di apertura. Dopo aver condiviso la rotazione con molti lanciatori stellari in passato, è finalmente arrivato il momento per Urias di dimostrare di poter gestire il ruolo di asso di uno staff. Oltre a ciò, Urías gioca l'ultimo anno del suo contratto, aggiungendo ulteriore pressione, anche se il mancino ha insistito che non gli fosse passato per la testa.

Sfortunatamente per Urías e i Dodgers, le cose non sono andate come previsto per il mancino messicano. Quando era in buona salute, Urías è stato incoerente e ha già concesso 14 fuoricampo su 10 partenze. Durante la sua ultima partenza, Urías si è infortunato al tendine del ginocchio nel terzo inning.

Urías non ha mai voluto farsi male in questa stagione, ma forse un piccolo infortunio alla gamba sarà ciò che lo aiuterà a tornare in pista nel 2023.

"Per uscire dal brutto, dico sempre che devi concentrarti su qualcosa di positivo", ha detto Urías. "Penso che il ragazzo al piano di sopra sia così bravo che ti manda le sfide al momento giusto. Ero decisamente incoerente quindi mi ha mandato una sfida... Lo considero come un nuovo inizio e lasciando il passato nel passato. "

Il futuro di Urías è ancora un po' incerto, ma potrebbe tornare con i Dodgers già domenica contro il Philadelphia. Martedì farà una partita simulata da quattro inning. Se va bene, i Dodgers si sentono sicuri di rimetterlo in campo in una partita della Major League, magari domenica contro i Phillies o martedì contro i White Sox.

Resta da vedere, ma Urías sembra essere a buon punto mentalmente. Questa è una buona notizia per una squadra dei Dodgers che ha un disperato bisogno del suo asso sul monte per aiutare a sistemare una rotazione in difficoltà.

"Devi solo avere fiducia nelle tue cose e aspettare che la coerenza raggiunga il suo posto", ha detto Urías. "A volte le cose non vanno per il verso giusto, ma questo infortunio è avvenuto in un momento in cui forse avevo bisogno di un reset."