Choi: Fine bassa

La fine dei fermi stradali per fanali posteriori rotti e violazioni simili dei veicoli non ha portato a crimini più violenti ma ha ridotto drasticamente le disparità razziali nei fermi di polizia nella contea di Ramsey, ha detto mercoledì John Choi, il procuratore della contea.

Nel settembre 2021, Choi ha affermato che non avrebbe più perseguito casi derivanti esclusivamente da blocchi del traffico non correlati alla sicurezza pubblica, ponendo fine a una pratica che, secondo lui, ha colpito in modo sproporzionato le persone di colore. Ha citato la morte di Philando Castile e Daunte Wright, due uomini neri uccisi dalla polizia nei blocchi stradali di Twin Cities.

I critici si sono chiesti se il cambiamento porterebbe a un aumento della criminalità.

Mercoledì, Choi, il capo della polizia di St. Paul Axel Henry e altri funzionari hanno presentato un'analisi condotta da ricercatori finanziati da una fondazione locale confrontando i dati sulle fermate a bassa quota prima e dopo i cambiamenti che indicano che i cambiamenti non hanno danneggiato la sicurezza pubblica.

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"Tutte le indicazioni indicano che ci stiamo muovendo nella giusta direzione", ha detto Choi ai giornalisti.

Il calo delle fermate a bassa quota è stato particolarmente significativo a St. Paul.

Il sindaco di St. Paul, Melvin Carter, ha affermato che non concentrarsi sul fermare le persone per le luci posteriori rotte significa che gli agenti possono dedicare più tempo a inseguire i conducenti che rappresentano una minaccia per le strade. Le violazioni relative ai fermi per spostamenti rappresentano ora una percentuale molto maggiore di blocchi del traffico in città, ha osservato.

"Solo un paio di anni fa costituivano meno del 70% dei nostri blocchi del traffico qui a St. Paul. Oggi, il 93% dei nostri blocchi del traffico a St. Paul riguardano cose che rendono più sicuri i membri della nostra comunità", ha detto.

Come alternativa al fermare le persone per un solo fanale posteriore o un faro bruciato, Choi ha osservato che nella contea di Ramsey, Roseville e St. Paul, la polizia ha inviato le informazioni sulla targa in un database che può inviare automaticamente lettere alle persone che notano il problema e chiedono loro per sistemarlo.

Roseville ha inviato circa 1.500 lettere insieme a 50 tagliandi "luci accese" per sostituire la luce, mentre St. Paul ha inviato più di 400 lettere e 14 tagliandi.

"Vogliamo autisti validi, assicurati, che dispongano di veicoli sicuri per operare", ha detto Henry, sottolineando che la polizia non vuole che gli autisti debbano scegliere tra pagare una multa o risolvere il problema. Gli agenti "non vogliono punire le persone a causa di un problema di povertà".

Il giornalista di MPR News Matt Sepic ha contribuito a questo rapporto.